Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Edit: Alice

Beta: Alice

Hoàng kim có giá, trầm mộc khó cầu, trên đất Vân Hạ, người người đều biết. Nếu ngày thường có được vài thước trầm mộc, cho dù là nhà của công hầu cao quý thì cũng sẽ coi như báu vật, sử dụng trong từ đường để tế bái tổ tiên bảo vệ cho hậu nhân.

Vì thế, khi trên đường phố rực rỡ ánh đèn xuất hiện một cỗ xe ngựa màu đen hoàn toàn làm từ gỗ trầm hương, vài người có chút hiểu biết từng đi đây đi đó đều trừng to mắt không dám tin, vô cùng kinh ngạc nhìn chằm chằm vào cỗ xe ngựa.

Chậc chậc, đang lúc chiến loạn mà thành Quân Hiến vẫn có thể xuất hiện một đại nhân vật như vậy, cũng không biết là vị tôn quý nào? Đợi đến khi nhìn thấy cờ quạt đỏ thẫm với danh tiếng hiển hách được cắm ở đầu xe ngựa, mọi người mới lấy lại tinh thần. Không hổ là thế gia quân võ lâu đời, đại tiểu thư Tây Vân Hoán của Tây gia Lãng thành, vừa xuất hiện đã rầm rộ như vậy.

Đế Tử Nguyên lười nhác dựa vào gối mềm, hai mắt nhắm hờ, cảnh tượng náo nhiệt bên ngoài như một dạ khúc ru ngủ cho nàng. Như Ý nghiêng đầu nhìn nàng, trong lòng vô cùng khâm phục. Đơn thương độc mã xông vào đầm rồng hang hổ, quả không hổ với tính cách bản lĩnh của Hầu quân.

Sau khi Đế Tử Nguyên kế thừa tước vị của Đế gia, nhánh tộc Đế gia ở Mạc Bắc cũng đổi cách xưng hô với nàng từ Tử Nguyên tiểu thư thành Hầu quân.

"Hầu quân, Tang Nham đang truy bắt chúng ta khắp thành Quân Hiến, chúng ta lại gióng trống khua chiêng đến phủ tướng quân, không sợ bị hắn bắt được sao?" Tính cách của Như Ý và Uyển Thư có chút giống nhau, nhưng nàng ta không vòng vo như Uyển Thư mà rất thẳng thắn.

Đế Tử Nguyên mở mắt, ngón tay gõ lên đầu gối: "Ta đang để hắn biết được chúng ta đã tới." Thấy vẻ mặt ngờ vực của Như Ý, nàng mỉm cười, lấy ra sự kiên nhẫn chưa từng có với Uyển Thư: "Bắt Tây Vân Hoán là chuyện bí mật, muốn tìm một người trong thành Quân Hiến rộng lớn cũng không phải chuyện đơn giản, Tang Nham nhất định đã đưa cả hộ vệ bên cạnh Mạc Thiên ra ngoài. Nếu ta lén lút vào phủ, chỉ dựa vào hai người các ngươi thì không ngăn được mười mấy cao thủ Bắc Tần. Nếu ta rêu rao khắp nơi, bách tính cả thành đều sẽ nhìn thấy, Tang Nham chỉ có thể yên lặng bất động."

Như Ý gãi đầu hỏi: "Hầu quân, chúng ta không cần dụ Tang Nham đó đi sao? Nếu hắn theo chúng ta đến Thi phủ, với bản lĩnh của hắn, ta cũng không thể bắt được hoàng đế Bắc Tần."

Đế Tử Nguyên xua tay, nheo mắt: "Không sao, chúng ta gióng trống khua chiêng khiến hắn không thể hành động, nếu Tang Nham nhận lệnh ngăn ta thì dưới tình thế nguy cấp nhất định sẽ để lộ tung tích. Khinh công của Quân thúc không ai ở Tây Bắc có thể bì kịp, có ông ấy ngăn Tang Nham, Tang Nham sẽ không thể quay về Thi phủ trong thời gian ngắn."

Chưa đợi Như Ý gật đầu, một giọng nam chất phác từ bên ngoài xe ngựa nhàn nhạt truyền tới: "Tiểu thư, hộ vệ Liên gia đã đưa tro cốt của Thi nguyên soái về rồi."

Nghe vậy, Đế Tử Nguyên nhíu mày, mở ra một góc rèm vải trên xe ngựa, nhìn ra bên ngoài cửa sổ.

Hộ vệ mặc giáp gấm trải dài trăm mét, cầm ngang đao kiếm, vẻ mặt nghiêm nghị. Hai người trong đội ngũ cầm chiếc hộp đựng tro cốt đen đặt trong bình rượu lưu ly, chậm rãi bước đến từ cuối phố.

Đối với con dân Đại Tĩnh ở biên cương, Thi Nguyên Lãng là một quân thần liều chết bảo vệ đất nước; đối với bách tính Bắc Tần, là một nguyên soái nghe tên đã sợ của nước địch, nhưng bất luận với đất nước nào, cái chết của ông đều là một điều đáng tiếc.

Vì thế khi hộp đựng tro cốt của ông được đưa về từ cổng thành, đường phố vừa rồi còn phồn hoa náo nhiệt bỗng yên tĩnh trở lại. Đám đông chen chúc tự ý thức mà im lặng nhường ra một con đường, để đội hộ vệ đi qua.

Khi những ánh mắt hoặc đau thương hoặc kính trọng của những bách tính xung quanh đổ dồn về phía này, không biết tại sao, hộ vệ Bắc Tần canh giữ tro cốt của vị tướng soái huyền thoại này lại bất giác nghiêng đầu qua, né tránh những ánh mắt đó. Lấy hài cốt của người đã mất để dụ địch, chung quy vẫn quá u ám với các tướng sĩ.

Ánh mắt của Đế Tử Nguyên lướt qua hộp đựng tro cốt của Thi Nguyên Lãng một lúc rồi mới thu về, nàng hạ rèm xuống, vẻ mặt ngưng trọng. Rõ ràng có thể đi đường tắt để đưa tro cốt về phủ tướng quân, nhưng lại phải sắp xếp trọng binh đi nửa kinh thành, đoạn đường này rõ ràng là bước đầu tiên để dụ Hàn Diệp ra tay. Vẫn may thám tử của Hàn Diệp đã sớm tra ra tro cốt của Thi nguyên soái được giấu trong mật thất ở thư phòng Thi phủ, thủ vệ xung quanh thư phòng không nhiều, cái chuyện rêu rao này chẳng qua chỉ là giả. Đợi dụ được Tang Nham rồi giữ chân Mạc Thiên, Liên Lan Thanh nhất định sẽ e ngại ra tay, nhân cơ hội này Hàn Diệp lấy lại tro cốt của Thi Nguyên Lãng rồi rời khỏi phủ tướng quân không phải là chuyện không thể.

Nghĩ đến đây, Đế Tử Nguyên thấp giọng dặn dò ra ngoài: "Trường Thanh, rẽ phải."

"Vâng, tiểu thư." Thanh niên cầm roi bên ngoài xe ngựa đáp lại, vung tay, chuyển hướng xe ngựa sang một con đường nhỏ vắng vẻ. Cục diện ở Tây Bắc ngày càng căng thẳng, Lạc Minh Tây không yên tâm về an nguy của Đế Tử Nguyên nên đã điều Trường Thanh đến bên cạnh Đế Tử Nguyên. Hắn đúng lúc gặp chuyện này, nên đã theo Đế Tử Nguyên vào thành Quân Hiến để bảo vệ an toàn cho nàng.

Đường lớn đến Thi phủ vốn đã nhiều bách tính, sự xuất hiện của đội hộ vệ càng chặn kín con đường này. Thấy trong thời gian ngắn không thể đi qua đây, cỗ xe ngựa trầm hương này đổi sang đường khác cũng sẽ không khiến người khác hoài nghi. Tang Nham trong đám người cũng nghĩ như vậy, thấy xe ngựa rẽ sang một con đường nhỏ khác, ánh mắt hắn loé sáng, lộ ra ý cười như trút được gánh nặng, dẫn theo hơn mười ám vệ trong cung đi theo.

Bách tính bị thu hút bởi lễ hội Sương Lộ và đội ngũ bảo vệ tro cốt của Thi Nguyên Lãng, vì thế các con phố khác không khỏi có chút vắng vẻ. Con đường nhỏ mà Đế Tử Nguyên rẽ vào có thể mơ hồ nghe thấy tiếng náo nhiệt cách đó không xa, chỉ có hai ba ông lão lộ ra đôi mắt đục ngầu dựa vào cửa hút thuốc. Tiếng bánh xe lăn từ xa đến gần, bọn họ lười nhác liếc nhìn xe ngựa, rồi lại thờ ơ rũ mắt.

Tang Nham dẫn người nấp sau mái hiên quan sát một lúc, không phát hiện điều gì đáng nghi. Nghĩ đến việc đoạn đường này là cơ hội duy nhất, thấy xe ngựa đúng lúc đi đến giữa con đường nhỏ, hắn ra hiệu tay. Ám vệ trên mái hiên che lại khuôn mặt, sau đó chia thành hai nhóm xuống dưới ngăn cản.

Vài bóng người với sát ý mãnh liệt lao xuống xe ngựa, con ngựa rướn người hí dài, đột nhiên dừng lại, hoảng sợ lùi về phía sau, khiến xe ngựa bị rung lắc dữ dội.

Trường Thanh dùng sức ghìm chặt dây cương, trấn an ngựa rồi xe ngựa mới ổn định lại. Trong xe, ngay khi xe ngựa lắc lư, Đế Tử Nguyên đã cầm chén trà trên chiếc bàn nhỏ lên nhấp một ngụm, nghiêm mặt ngồi thẳng lưng. Toàn thân Như Ý căng thẳng, nâng tay cầm thanh trường kiếm bên cạnh, nhíu mày.

Mấy người đó mặc thường phục như bách tính, không nhìn rõ mặt, tay cầm loan đao vây xung quanh xe ngựa. Đúng lúc này, Tang Nham che mặt hét lớn, vung thanh loan đao nhảy từ trên mái hiên xuống rồi đâm thẳng về phía trán Trường Thanh. Người Mạc Thiên muốn bắt sống chỉ có Tây Vân Hoán, hắn không cần để ý đến tính mạng của một thị vệ. Giải quyết xong tên này, Tây Vân Hoán nhất định sẽ trong tầm tay.

Tang Nham nảy sinh suy nghĩ một đao phải trúng, thế đao này như gió giật sấm rền, thanh niên dường như bị bao trùm trong sát ý mạnh mẽ, bất động thanh sắc không hề động đậy. Khoé miệng Tang Nham nở một nụ cười tất thắng.

Ngay khi loan đao gần đến giữa trán, đột nhiên, thanh niên ngồi trên khung xe như thể đã bị doạ cho ngốc chợt nhảy dựng lên, một thanh côn sắt xuất hiện trong tay hắn, không chút né tránh nghênh đón loan đao trong tay Tang Nham.

Côn và đao va chạm mạnh mẽ, nội lực khủng khiếp gây ra một tiếng động lớn, trong trận cát bụi mù mịt chỉ thấy hai bóng người nhanh chóng tách ra. Trường Thanh dựa vào nội lực xoay người trên không trung mấy lần rồi mới nặng nề giẫm lên thành xe ngựa, khung xe dưới chân hắn lộ ra vài vết nứt. Ánh mắt Trường Thanh tối sầm, giấu bàn tay cầm côn dài đang run rẩy, nuốt lại ngụm máu trong miệng xuống cổ họng.

Tiếng hừ trầm thấp của Trường Thanh truyền vào trong xe ngựa. Cảm nhận được một chiêu mạnh mẽ vừa rồi bên ngoài xe ngựa, Đế Tử Nguyên mím môi, ánh mắt thoáng qua một tia lo lắng. Như Ý định cầm trường kiếm xông ra giúp đỡ, nhưng Đế Tử Nguyên đã giữ tay nàng ta lại, lắc đầu, đáy mắt nhìn ra bên ngoài qua tấm rèn như được phủ một tầng băng lạnh.

Người Tang Nham muốn sống chỉ có Tây Vân Hoán, chỉ cần Tây Vân Hoán không ở đây, hắn nhất định sẽ không hao tổn nội lực làm tổn thương tính mạng của Trường Thanh để rước thêm phiền phức.

Tang Nham chỉ lùi lại một bước đã đứng vững được. Hắn liếc nhìn Trường Thanh vững vàng như núi, vẻ mặt rất khó coi. Người đêm đó ngăn hắn bắt Tây Vân Hoán tuy giỏi võ công nhưng nội công cũng bình thường. Mặc dù nội công của hộ vệ này không bằng hắn, nhưng hắn muốn bắt sống Tây Vân Hoán trong thời gian ngắn thì không thể được, không ngờ bên cạnh Tây Vân Hoán lại nhiều cao thủ như vậy!

"Các hạ là ai? Giữa đường giữa phố ra tay hành hung, lẽ nào đang khinh thường Tây thị Lãng thành ta không có người sao!" Một giọng nữ hơi tức giận truyền ra từ trong xe ngựa, không giận cũng uy.

Tang Nham bị nạt đến mất khí thế, âm thầm than khổ, không thể lên tiếng. Tây Vân Hoán là Hoàng hậu tương lai của Bắc Tần, nếu nàng biết hắn từng ức hiếp mình, còn không nương tay với hộ vệ thân cận, sau này hắn nhất định sẽ trở thành cái gai trong mắt chủ nhân Trung Cung.

Những hộ vệ bê tro cốt của Thi Nguyên Lãng ở con phố bên cạnh càng đi càng xa, tiếng bước chân dần tiến về phía con phố này. Không thể lãng phí thời gian nữa, Tang Nham khẽ vung tay, không màng thân phận tiền bối mà dẫn hộ vệ vung đao tấn công về phía xe ngựa lần nữa, nhất thời, cỗ xe ngựa bị bao vây dưới ánh đao đầy trời như một chiếc thuyền đơn độc...

Đúng lúc này, ánh mắt đục ngầu vô hồn của ba ông lão đứng trước cửa tiệm trên phố đột nhiên loé sáng, ném tẩu thuốc trong tay về phía các ám vệ đang tấn công xe ngựa.

Gió mạnh quét qua, tẩu thuốc nhìn có vẻ nhẹ đập vào bả vai các ám vệ từ phía sau, tiếng xương vỡ vụn vọng lại. Tiếng kêu thảm thiết lập tức vang lên, bóng dáng ba tên ám vệ chợt khựng lại, loan đao trong tay đã rơi từ không trung xuống, cả người cũng rơi xuống đất. Thân hình của ba ông lão vừa động, bọn họ đã từ các hướng khác nhau giẫm lên ám vệ trên mặt đất, tạo thành vòng vây ngăn các ám vệ khác lại. Không có người khác bao vây, Trường Thanh lao về phía Tang Nham, ngăn hắn cách xe ngựa một mét, khiến hắn không thể tiến thêm bước nào.

Cục diện nghiêng về một bên lập tức cân bằng, Tang Nham liếc nhìn mấy ông lão đột nhiên nhảy ra phá rối, vừa nhìn đã nhận ra người đứng đầu chính là người đã cản hắn đêm đó. Đáy lòng hắn chợt kinh ngạc, sinh ra cảm giác hoang đường. Rõ ràng là hắn tới bắt Tây Vân Hoán, nhưng sao cảnh tượng bây giờ lại giống như hắn đã bị tính kế. Còn chưa kịp nghĩ kĩ, tiếng ngựa hí dài đột nhiên vang lên bên dưới -- Nha hoàn đêm đó đi theo Tây Vân Hoán không biết từ bao giờ đã ngồi lên khung xe, vung roi ngựa lách qua khoảng trống giữa trận giao đấu rồi lao về cuối phố.

Vẻ mặt Tang Nham lập tức thay đổi, vừa động đậy định ngăn lại, nhưng lại bị Trường Thanh sống chết vây lấy. Hắn chỉ đành giương mắt nhìn xe ngựa vội vàng rẽ qua góc phố rồi biến mất.

Trong thư phòng Quân gia, Quân Huyền đang ngồi trước bàn kiểm tra mật thư do thám tử truyền về trong mấy ngày qua.

Lúc này, một con bồ câu bay từ ngoài cửa sổ vào, đậu bên tay nàng.

Sao lại có mật thư truyền tới vào lúc này? Vẻ mặt nàng ngưng trọng, lấy mật thư bên chân con chim bồ câu rồi mở ra. Quân Huyền đọc lướt qua, đột nhiên bật dậy, trong lúc hoảng loạn đã làm rơi chiếc chén trên bàn xuống đất, âm thanh lanh lảnh của chén lưu ly xoay vòng trên đất đánh thức nàng.

"Người đâu, chuẩn bị ngựa!" Quân Huyền vội vàng sải bước ra ngoài thư phòng, trong giọng nói vẫn luôn lạnh lùng bình tĩnh có chút run rẩy.

Bức mật thư quay cuồng rơi xuống đất, chỉ lác đác nhìn thấy hai câu chữ qua loa.

"Hài cốt được chôn ở ngoại thành, chuyện đêm nay là để dụ người vào bẫy."

"Hai vạn quân thiết giáp của Bắc Tần ở ngoại thành đã nhận lệnh từ nửa khắc trước: Bao vây Thi phủ, kẻ nào xông ra, giết sạch!"

Hài cốt của Thi Nguyên Lãng đã sớm được chôn trong phần mộ của Thi gia ở ngoại thành, tro cốt được bí mật chôn trong thư phòng cũng là cái bẫy. Chỉ cần Hàn Diệp xuất hiện thì sẽ không còn cơ hội ra khỏi mật đạo nữa. Liên Lan Thanh dốc sức tính toán, dùng binh lực toàn thành để vây giết Hàn Diệp, ngay từ đầu, thứ mà hắn sắp xếp đã là tử cục không còn đường sống.

Đế Tử Nguyên đuổi theo Hàn Diệp đến yến tiệc, đồng nghĩa với việc cùng xuống hoàng tuyền!

• Hết chương 129 •